Jacques Lacan hizo en 1953 una entrada ensordecedora y entusiasta en el psicoanálisis con la "función de la palabra" llamada plena, fundadora del sujeto. Fue algo que nunca se entendió. Alrededor de veinte años más tarde hizo sonar otra campana: la palabra es un parásito, un chancro impuesto a los seres que se definen como seres hablantes.
Este libro se dedica a seguir ese trayecto, a esclarecer metódicamente las redefiniciones de la palabra que implica, sus razones así como los novedosos efectos captados a medida que crecen sus apuestas por la práctica del psicoanálisis.