El título, por sí mismo, ya es sugerente: "De Homero a los magos" invita a pensar que se va a leer algo relacionado con la cultura occidental y la oriental. Y a eso apunta este libro: va a hablar de los contactos, de las influencias que hubo entre la cultura griega y las civilizaciones anteriores, la de los egipcios, sumerios o persas. El formato es el de un librito. El autor, generalmente, nos tiene acostumbrados a verdaderos tratados. En esta ocasión, sin embargo, los cuatro capítulos que lo integran fueron redactados según el ciclo de unas conferencias dictadas en Italia en 1996, lo que le permite al libro mantener de alguna manera su estilo oral. A eso hay que sumarle el deseo del autor de omitir las referencias demasiado eruditas que siempre dificultan el acceso a la lectura. En este sentido Walter Burkert nos lleva por la historia de los que pensaron, en el siglo XIX, que podían existir realmente contactos entre ambas civilizaciones, y cómo algunos aceptaron tales propuestas, mientras que otros, no. Los avances en el desciframiento de las lenguas, del egipcio, del ugarítico, o del Lineal B, por ejemplo; los descubrimientos de testimonios en papiros, laminillas de oro, en huesos, o dibujos en vasos antiguos a lo largo del siglo XX, son los que permitieron, en este campo, un cambio de mentalidad.Este camino fascinante se inicia con el capítulo primero, que intenta buscar los antecedentes en los que pudo haberse inspirado Homero -especialmente las tradiciones sumerias y egipcias-. El segundo aborda el estudio de las cosmogonías presocráticas y cómo éstas no pueden entenderse si no se tienen en cuenta especulaciones como las de la cultura irania. El tercero se detiene en la visión que tenemos hoy del orfismo, gracias a los distintos hallazgos que vienen sucediéndose en estas décadas. Por último, se habla de los magos y de las consecuencias que pueden extraerse del hecho de que el imperio persa haya penetrado en suelo griego.El sustantivo de la palabra “mago” es de origen persa. Esta palabra aparece en Heráclito y en el Papiro órfico de Derveni. Después la divulgarán autores como Heródoto, Platón o Aristóteles. Si leemos de atrás para adelante el título de la obra tendremos ante nuestros ojos, probablemente, la intención de sus páginas. Esa otra mirada del mundo clásico y del mundo de Homero, es lo que W. Burkert nos invita a descubrir.
Reseña de Juan Bautista García Bazán.